/ Главная / Города России / Орша

Орша — город воинской доблести и героизма. Здесь родная земля обильно полита кровью борцов за великое дело.

Оршанцы любовно, бережно хранят память о своих земляках, о тех, кто в дни испытаний с оружием в руках отстаивал свободу и независимость Родины, кто отдал самое дорогое — жизнь во имя своего народа, во имя сегодняшнего светлого дня. Не забыты те, кто шел на подвиг, чтобы вернуть радостную улыбку ребенка, мирный шепот дубрав, цветущую ниву; те, кто изгнал, уничтожил коричневую фашистскую чуму, кто отстоял весну для нынешнего и грядущего поколений. Имена героев носят улицы, предприятия, учебные заведения. Мясоконсервному комбинату присвоено имя бывшего рабочего предприятия, а в годы войны бесстрашного летчика Героя Советского Союза Николая Александровича Корначенка. Его имя носит также одна из улиц. На карте города есть улицы, носящие имена Юрия Васильевича Смирнова, Семена Сильвестровича Пустельникова, Сергея Ивановича Грицевца, Юрия Ивановича Горохова, Ивана Яковлевича Сержантова и других Героев Советского Союза, жизнь и деятельность которых связана с Оршанщиной и которые погибли в боях с немецко-фашистскими захватчиками. Многое в сегодняшней Орше напоминает о боевых делах легендарного комбрига Героя Советского Союза Константина Сергеевича Заслонова. Его именем названы депо, где он трудился, средняя школа, улица.

Герой Советского Союза К.С. Заслонов.

Не зарастет тропа к домику по улице Молокова, в котором находится мемориальный музей К. С. Заслонова. Основанный в августе 1948 года, он представляет собой хранилище документов и реликвий периода Великой Отечественной войны. В их числе — оружие, средства связи, медицинский инструментарий, типографское оборудование партизан, личные вещи К. С. Заслонова и его славных сподвижников, листовки и газеты, издававшиеся в партизанских бригадах и отрядах, дневники и письма народных мстителей, картины, скульптуры и т. д. За время существования музея в нем побывало более трех миллионов человек.

Мемориальный музей К.С. Заслонова

В залах музея встречаются бывшие партизаны-заслоновцы с подрастающим поколением. В них проходят сборы, организуются лекции, беседы о героизме советского народа в годы войны.

Первые весенние цветы оршанцы кладут к обелискам, воздвигнутым в честь погибших героев. Такие обелиски есть в городке текстильщиков, железнодорожном поселке, парке имени Ленинского комсомола. На мраморе высечены имена тех, кто погиб, сражаясь за Родину.

Священным для каждого оршанца стал Курган Бессмертия — монумент народной славы, воздвигнутый в молодом парке Героев. Здесь зарыта шкатулка с текстом послания потомкам.

Курган Бессмертия

По горсточке несли сюда землю и убеленный сединой ветеран войны, и молодой рабочий, и женщина, у которой война отняла единственного сына. Шли люди, неся в своих сердцах неугасимую любовь к героям, чувство высокого гражданского долга перед теми, кто в поединке с фашизмом оказался сильнее огня и стали.

Проникновенные стихи посвятил величественному народному памятнику московский поэт Марк Максимов. Они так и называются — «Курган Бессмертия».

Будет жизнь зеленеть!

Будет мягко ногам

В юных травах брести,

Будет поступь легка...

Насыпают курган,

Вырастает курган

В облака — На века!

Курган Бессмертия стал местом встреч и воспоминаний о героях, о родных и близких, которые не вернулись с войны, местом клятвы молодых в верности Родине, в верности долгу, в верности благородным принципам нашей жизни. У подножия Кургана горит вечный огонь, растут цветы, а на склоне—золотыми буквами написаны слова: «В благодарной памяти народной вечно будут жить имена героев, погибших в борьбе за свободу и независимость нашей Родины в годы Великой Отечественной войны 1941—1945 гг.».

Трудящиеся Орши воздвигли также памятник-монумент первой батарее советских ракетчиков. На крутом берегу Днепра величественно поднялась легендарная «Катюша». Такой она была 70 лет назад, когда в лесу под Оршей грозно оповестила мир о своем рождении. На кубе, что возвышается на площадке перед монументом, большой гвардейский знак и надпись:

«За нашу Советскую Родину.
14 июля 1941 года под Оршей советские воины произвели первый залп из реактивных минометов «Катюша» по немецко-фашистским захватчикам. Отсюда начался победный путь советской реактивной артиллерии».

Городская партийная организация уделяет много внимания патриотическому воспитанию молодежи. Большой популярностью пользуется созданный по инициативе городского комитета партии клуб революционной, боевой и трудовой славы. Возглавлял его один из первых комсомольцев Орши, участник Великой Отечественной войны, кавалер многих орденов и медалей офицер запаса коммунист Григорий Лукич Базылев.
В состав клуба входят ветераны Великой Отечественной войны. На предприятиях, стройках, учреждениях и в учебных заведениях они рассказывают молодежи о славных боевых и трудовых традициях нашего народа, о тех, кто под исторические залпы «Авроры» шел на штурм Зимнего и, не щадя жизни, отстаивал завоевания Октября.

Летопись героических подвигов пополняется новыми именами. В этом немалая заслуга клуба боевой и трудовой славы, продолжающего поиски участников освобождения Орши. В школах, на предприятиях, на стройках с помощью совета клуба создаются клубы-спутники, музеи, уголки боевой и трудовой славы.

Орша

Вот уже девять столетий стоит на днепровских берегах Орша. Она видела борьбу белорусского народа против литовских и польских магнатов, видела Наполеона, отступавшего под напором русских войск. Вместе со всей страной оршанцы грудью встали на защиту Родины в тяжкую для нее годину военных испытаний. А сегодня они, как и все люди, куют победу на мирном фронте.

 Прошлое Орши

Родная страна становится еще более близкой и родной, когда знаешь ее историю.
М. И. Калинин

Орша является одним из древнейших городов нашей страны. В 2017 году исполнится 950 лет со дня ее основания.

Город имеет богатую и славную историю. Жители Орши самоотверженно боролись с иноземными захватчиками, пытавшимися поработить русскую землю, за воссоединение со своим старшим братом — русским народом.

Орша имеет многовековую историю. Впервые она упоминается на страницах «Повести временных лет» под 1067 годом в связи с борьбой полоцкого князя Всеслава с сыновьями киевского князя Ярослава Мудрого.

В XI веке дальнейшее развитие феодализма и экономическая разобщенность земель Киевской Руси приводят к значительному усилению местных феодальных центров, добивавшихся обособления. Чаще вспыхивали усобицы. Русь начала дробиться на самостоятельные государства. Одной из первых стала независимой от Киева Полоцкая земля. Полоцкий князь Всеслав стремился расширить свои земли за счет соседей, контролировать важнейшие в торговом и военном отношениях пути Киевской Руси и поэтому создавал укрепленные поселения на границах княжества. Такой крепостью на берегах Днепра должна была стать Орша. От нее шел водный путь по Днепру вниз — на Киев, вверх — на Смоленск. Другой — из Днепра по реке Оршице в озеро Орехи, далее — волоком в Лучесу и по ней в Западную Двину на Витебск, Полоцк и в Балтийское море либо по системе рек и волоков — на Новгород. От Орши расходились и сухопутные дороги на Смоленск, Минск, Полоцк, Киев.

Строительство города началось на правом берегу Днепра, около устья реки Оршицы. В междуречье, на естественном возвышении, сравнительно легко можно было возвести укрепления. Воды Днепра и Оршицы с двух сторон преграждали подходы к ним. С незащищенной стороны был прокопан глубокий ров и заполнен водой. По краю образовавшейся площадки размером около 5,7 тысячи квадратных метров был насыпан земляной вал, возведены жилые и хозяйственные постройки. Такие укрепленные поселения в старину назывались городищами, или градами.

Постепенно за городским валом по обоим берегам Оршицы вырастал посад, где селились ремесленники и торговцы. Возник торг (на месте нынешнего рынка и городского сада). Оршанские ремесленники производили различные товары, удовлетворявшие потребности жителей города и окрестных деревень: предметы из железа, бронзы, дерева, камня, кости и других материалов. Оживилась торговля. В Оршу поступали товары и из других городов древней Руси.

В конце XI — начале XII века происходили частые междоусобные войны смоленских и полоцких князей. Владимир Мономах, будучи смоленским князем, несколько раз совершал походы в Полоцкую землю. Они сопровождались грабежами, разорениями, поджогами городов и сел.

Нет сомнения в том, что эти бурные события истории неоднократно касались и Орши — важной крепости на восточной границе Полоцкого княжества, стоявшей на пересечении военных и торговых путей. Подтверждением этому являются следы крупных пожаров, обнаруженные во время археологических раскопок города.

Со второй половины XII века на западнорусские земли начали вторгаться литовские феодалы. Ослабленные в результате усобиц русские княжества не могли оказать им серьезного сопротивления. В течение XIII—XIV веков Полоцкая, Минская и Витебская земли были захвачены Великим княжеством Литовским. В конце 20-х годов XIV века в его состав вошла и Орша. Несмотря на ущерб, причиненный городу в результате войн, он восстанавливался, расширялся, росли ремесло и торговля, развивалась культура. До нашего времени сохранился известный памятник культуры XIV века — Оршанское рукописное евангелие. Текст его выполнен на пергаменте в два столбца уставным письмом, украшен заставками. В рукописи сохранились два почти одинаковых рисунка переписчиков евангелия. Они изображены в процессе работы сидящими за столом на табурете. Перед ними пергамент и письменные принадлежности. На приделанной к столу специальной подставке лежит раскрытая книга, откуда они переписывают текст. Рисунки сделаны красками и местами покрыты золотом. В заглавные буквы искусно вплетены изображения людей, животных, птиц, змей. При написании текста использованы черные, синие и красные чернила, а заставки и заглавные буквы выполнены киноварью. Переплет изготовлен из тонких дубовых досок и обтянут кожей. Оршанское рукописное евангелие является не только памятником письменности XIV века, но и замечательным произведением искусства.

С присоединением Орши к Великому княжеству Литовскому усиливается ее значение как крепости на границе с Московским государством. В связи с этим меняются характер укреплений города и размеры его. В Новгородской летописи, освещающей события конца XIV века, мы находим упоминание «Рша город камен». Слова летописца подтверждаются и археологическими раскопками. С ростом числа жителей была значительно расширена укрепленная часть города. Старый ров засыпан, выше по Днепру прокопан новый, довольно хорошо сохранившийся до наших дней. Площадь замка увеличилась с 5,7 до 31,5 тысячи квадратных метров. Земляной вал срыт, и вместо него возведены каменные стены.

Московский великий князь считал белорусские и украинские земли, захваченные литовскими феодалами, своей «отчиной». Но задача присоединения их к Москве была поставлена лишь в конце XV века, когда Русское государство несколько окрепло после свержения татаро-монгольского ига.

В 1500 году началась война за освобождение белорусских земель. В ходе ее Орша была взята русскими войсками. Но у Руси не было еще достаточно сил, чтобы удержать отвоеванные земли. По миру, заключенному в 1503 году, Орша осталась в составе Великого княжества Литовского. В 1508 году московские воеводы Щеня, Шумятич и Глинский опять подошли к Орше. Осада хорошо укрепленного города затянулась. Польский король Сигизмунд с большим войском поспешил к Орше. Русские вынуждены были отойти.
Несмотря на ряд неудач, московское правительство не отказалось от своих планов. В 1514 году вновь вспыхнула война. Был взят Смоленск, осаждена Орша. Войско литовских феодалов под командованием князя Константина Острожского двинулось к Орше. Русские воеводы отвели свои полки на левый берег Днепра. Здесь 8 сентября началось сражение. Русские напали первыми и оттеснили противника к Днепру, но, понеся большие потери от пушечного огня, вынуждены были отойти. В 1519 году русские войска вновь совершили поход от Смоленска «къ Рше, а от Орши к Могилеву и Менску».

Изображение начала сражения под Оршей. Из польской книги "Хроника польская Марцина Бельского", издание 1597 года.

В ходе этих войн Русское государство добилось некоторых успехов. По заключенному в 1522 году перемирию Смоленск отошел к Русскому государству. Для Великого княжества Литовского Орша приобрела особое значение как пограничная крепость на пересечении важных сухопутных и водных путей. Она была сильно укреплена, в ней размещался значительный гарнизон.

В 1560 году было сделано подробное описание Оршанского замка. В нем говорится, что стены крепости сложены из камня, имеют пять деревянных башен, четыре из которых до половины также «обмурованы» камнем. Въезд в замок был со стороны Оршицы. Перед въездной башней находился подъемный мост. С внутренней стороны к стенам пристроены городни — деревянные срубы, заполненные камнем и землей. В верхней части стен располагались амбразуры и переходы для воинов. В башнях и на стенах было установлено одиннадцать пушек, созданы запасы ружей, пороха, ядер, пуль и продовольствия . В крепости жил наместник великого князя, там имелись церковь, дома мещан, а также служилых людей, которые несли охрану замка. Гарнизон крепости достигал 300 человек.

Еще в ходе Ливонской войны Польша и Великое княжество Литовское по Люблинской унии 1569 года объединились в одно государство — Речь Посполитую. Польские феодалы и католическая церковь, имевшая большое влияние в Речи Посполитой, ставили своей задачей захват богатств, созданных руками народа. С этой целью они проводили политику полонизации и насильственного насаждения католицизма. Создавались иезуитские школы, где преподавание велось на польском языке. Начались преследования белорусского языка и культуры. Борьба православного населения против католичества и полонизации выливалась в создание религиозно-просветительских организаций — братств. Они стремились сохранить свой родной язык, культуру. В Орше такое братство возникло еще в 1592 году. В противовес католическим школам братства открывали школы на белорусском языке, создавали типографии.

В 20-х годах XVII века недалеко от Орши на реке Кутеинке был основан православный монастырь, получивший название Кутеинского. На его территории, обнесенной кирпичной стеной, была возведена церковь. Внутри стены ее расписаны фресками. Нам известно имя одного из иконописцев Кутеинского монастыря — Григория. Возможно, он был одним из художников, выполнившим эти фрески. Церковь и монастырские стены, сохранившиеся до нашего времени, являются памятниками белорусской архитектуры первой половины XVII века.

Фрески росписи на стенах древнего храма оршанского Кутеинского монастыря.

При Кутеинском монастыре имелась мастерская по переписке книг и изготовлению переплетов. В 1630 году туда был приглашен печатник Спиридон Соболь, который создал типографию. Оршанские мастера быстро освоили типографское дело, и вскоре Соболь покинул Кутейно. Типографию возглавил Иоиль Труцевич, сторонник присоединения Белоруссии к России. Кутеинская типография стала одним из крупных центров белорусского книгопечатания.

При Кутеинском монастыре существовало братство, вокруг которого группировались образованные люди, принимавшие участие в деятельности типографии и братской школы. Так, некоторое время здесь жил известный белорусский «виршеписец» Афанасий Филиппович.

За два десятилетия своей деятельности Кутеинская типография выпустила около четырнадцати изданий. Оршанские печатники украшали книги гравюрами на различные религиозные темы.

Кутеинская типография печатала книги не только церковного содержания, но и светские. В 1653 году был переиздан «Лексикон» Памвы Берынды, вышло два издания «Букваря», который распространялся не только в Белоруссии, но и в России.

"Букварь", изданный в Кутеинской типографии.

В 1655 году Кутеинская типография была перевезена в Иверский монастырь под Новгородом, а в 1675 году — в Москву, где поступила в распоряжение Симеона Полоцкого. После отъезда типографии, Кутеинский монастырь потерял значение культурно-просветительного центра и никогда больше не возобновлял своей издательской деятельности. В Московской типографии продолжали работать некоторые оршанские печатники. Среди них Каллистрат — мастер по изготовлению матриц для отливки шрифта.

В конце XVI — начале XVII века изменился облик Орши, расширились ее границы. Письменные источники указывают на существование постоянного моста через Оршицу. Через Днепр ходил паром. Имелись мытница для сбора пошлин, гостиный двор, где останавливались приезжие купцы, корчма, в которой торговали пивом, медом и «горелкой», склады для хранения товаров, воскобойни, а на Оршице, недалеко от устья ее,— плотина и водяная мельница.

По тому времени Орша была крупным городом. В нем насчитывалось, очевидно, не менее пяти тысяч жителей . Значительную часть территории города занимал посад. Горожане занимались ремеслом, торговлей, земледелием. Документы упоминают о двадцати шести специальностях оршанских ремесленников в XVII веке. Среди них: гончары, кузнецы, слесари, пушкари, шкляры, котляры, кожемяки, мыльники, железники, винокуры и другие. Очевидно, специальностей было больше.

На ярмарки в Оршу приезжали купцы из многих городов. Велась широкая торговля не только с белорусскими городами. Она шла также с Киевом, Тверью, Курском, Ригой, Люблином, Познанью, Гнезно. Оршанские купцы вывозили пушнину, кожи, мед, воск и другие товары. Особое место в торговле занимали книги. В довольно большом количестве их поставляла типография Кутеинского монастыря. Так, в 1653 году в Москву было привезено для продажи 530 церковных книг. Монахи просили принять их в казну, чтобы не вести торговлю в розницу и «на Москве за теми книгами не зажитца».

Население посада все время росло. Укреплялись экономические позиции торгово-ремесленной верхушки. Феодальные власти всячески притесняли горожан, ограничивали их хозяйственную деятельность, облагали различными поборами. Население выступало против вмешательства феодалов в дела города, за создание местного самоуправления. Еще в 1559 году жители Орши явочным порядком избрали войта, его помощников и в письме к королю просили утвердить их решение. В 1620 году специальным привилеем Орше было предоставлено самоуправление. Город освобождался от управления и суда королевского наместника. Его функции передавались магистрату во главе с войтом. Мещане избирали из своей среды бургомистров, радцев, лавников. Магистрат рассматривал гражданские и уголовные дела, ведал торговлей, воскобойнями, мельницами и т. д. Жители Орши, недовольные привилеем, в 1621 году сформулировали свыше двадцати поправок и дополнений к нему, которые касались деятельности магистрата, определения мер наказания за уголовные преступления и т. д.

В 1648 году началась освободительная война украинского народа против польского владычества. Она охватила и Белоруссию. Богдан Хмельницкий направил сюда казацкие отряды Антона Небабы, Гаркуши, Кривошапки. В одном из писем царю Хмельницкий указывал, что жители Орши, Мстиславля и других городов по первому его сигналу поднимут восстание и «тотчас учнут с ляхами битца». Богдан Хмельницкий считал, что белорусы смогут выставить войско численностью до двухсот тысяч человек.

В начале октября 1653 года Земский собор в Москве, идя навстречу воле украинского народа, не однажды обращавшегося за помощью к русскому народу, провозгласил присоединение Украины к России и объявил войну Речи Посполитой.

Русские воеводы готовили армию к войне, собирали сведения о положении в белорусских землях, настроении жителей. Получали они их от лазутчиков, а также перебежчиков и приезжавших купцов. В 1654 году царю Алексею Михайловичу доносили, что в Орше «люди всех чинов», как только русская армия начнет наступать, «перейдут под государеву руку... а стоять против государевых людей нигде не станут».

Летом 1654 года русская армия подошла к Смоленску, но, пока в Орше стояло десятитысячное войско Януша Радзивилла, начать осаду не решалась. Затем к Орше направился отряд воеводы Черкасского. Ему удалось занять город. Но вскоре Радзивилл предпринял неожиданный ночной налет и снова захватил город. Тогда в Оршу со специальным отрядом был послан воевода Леонтьев. В своем донесении о взятии города он писал, что оршанские мещане, встретившие его хлебом-солью, хотят быть «под твоею царскою высокою рукою».

По Андрусовскому перемирию 1667 года Смоленск отошел к России, но Орша оставалась в составе Речи Посполитой. С уходом русской армии часть ее жителей переселилась в Россию. В мае 1665 года семьдесят семь семей оршанских мещан (около двухсот человек) покинули город. Одни из них переехали в Смоленск, другие — в Москву . В Москве выходцы из Белоруссии селились в Мещанской слободе. По переписной книге конца XVII века в ней проживало более двадцати семей из Орши и Оршанского повета. Среди них искусные мастера — резчики по дереву Ипполит и Арсений, столяры Осип Андреев и Андрей Федоров. Работали они при царском дворе.

Со второй половины XVII века начался упадок Речи Посполитой. Воспользовавшись ее слабостью, Пруссия, Австрия и Россия произвели в 1772 году раздел. К России отошли белорусские земли по Западной Двине и Верхнему Поднепровью. Орша вошла в состав Русского государства. В результате частых войн и связанных с ними разорений население города сильно сократилось. Оно составляло в то время всего 1757 человек. В городе насчитывалось несколько католических и православных монастырей и лишь 309 домов. Жители занимались торговлей, извозом, хлебопашеством. В окрестностях Орши добывался строительный камень, выжигалась известь, которые отправлялись в Могилев и другие города Белоруссии, а также на Украину. В вешнее время по высокой воде мимо Орши на тяжелых лодках шли грузы из Смоленска вниз по Днепру.

Постепенно город отстраивался. В начале XIX века это был город «со многими худыми деревянными строениями». Каменными были лишь «казенные» дома.

В период войны 1812 года Орша являлась одной из важных баз снабжения русской армии. Здесь были сосредоточены значительные запасы продовольствия и различного военного снаряжения. В ходе боев город заняли войска французского маршала Даву, преградившие Второй армии генерала Багратиона путь отхода на Витебск. После того как французы продвинулись дальше к Москве, в Орше был оставлен гарнизон и тыловые учреждения. Захватчики грабили не только дома и лавки горожан, но и церкви, монастыри. В Кутеинском монастыре были сорваны серебряные оклады с икон и украшения с переплетов книг, разграблена ценная библиотека. Такая же судьба постигла и Оршанское рукописное евангелие. Была расхищена церковная утварь.

Поздней осенью 1812 года французская армия под ударами русских войск начала откатываться на запад. На рассвете 18 ноября отступающие войска вошли в Оршу. 19 ноября из Дубровно с гвардией прибыл Наполеон. Здесь он получил сообщение об освобождении Минска русской армией. Французы оказались в трудном положении. Им были отрезаны пути к отступлению. В Орше они вынуждены были бросить обозы с награбленным добром, оружие, пушки и даже раненых. Покидая город, захватчики подожгли его. Пожар уничтожил значительную часть города. 21 ноября русская армия освободила Оршу.

После войны город восстанавливался крайне медленно. Так, если в 1777 году население его составляло 1757 человек и было 309 домов, то в 1825 насчитывалось 2158 жителей и только 277 домов.

К середине XIX века в связи с разложением феодально-крепостнической системы и возникновением новых, капиталистических отношений в России расширяются торговые связи между различными районами страны. Белоруссия вовлекалась в развивавшийся всероссийский рынок. Оршанская пристань на Днепре стала важным транзитным пунктом и перевалочной базой в торговле украинских городов с северными районами страны. Через Оршу проходили исторически сложившиеся важные в торговом отношении дороги: из Витебска на Могилев и Киев, из Москвы через Смоленск на Минск. В 1849 году через Оршу было проложено шоссе Могилев — Витебск. Построен дом для взимания дорожного шоссейного сбора. С Украины по Днепру привозилось значительное количество хлеба, который шел на продажу в Витебскую, Виленскую, Смоленскую губернии. Часть товаров разгружалась на Оршанской пристани и далее перевозилась подводами. В обратном направлении следовали промышленные товары из центра на Украину.

После отмены крепостного права в 1861 году капитализм в России начал развиваться еще более интенсивно. Возникали новые промышленные предприятия, строились железные дороги, связывавшие центр с окраинами государства. Через Оршу прошли Московско-Брестская и Петербургско-Одесская железные дороги. Город стал крупным железнодорожным узлом. При станции действовал ряд служб, связанных с осмотром и ремонтом подвижного состава, путевого хозяйства.

Товары из центральных губерний отправлялись железнодорожным транспортом до Орши, там с пристани перегружались на баржи и шли вниз по Днепру в южные губернии России. В 70—80-е годы XIX века Оршанская пристань отправляла ежегодно до ста больших и малых судов. С 1881 года между Оршей и Могилевом начали курсировать небольшие пассажирские пароходы. В 1869 году в городе была открыта телеграфная станция, установлена прямая связь с Могилевом и Сенно.

В связи с ростом значения города как крупного железнодорожного узла и речного порта в последней четверти XIX века изменился его облик. В нем уже было около ста каменных строений. Замощена базарная площадь. Низкие улицы на правом берегу Оршицы несколько подняты. На месте базара, где велась торговля дровами, сеном и находились склады, был разбит городской сад. От железнодорожной станции к центру города вела каменная мостовая, сделаны тротуары, установлено керосиновое освещение, на некоторых улицах посажены деревья. Значительно увеличилось население Орши. В 1881 году оно составляло 5025, а в 1897 — уже 13 061 человек. Часть жителей работала на железнодорожной станции и речной пристани.

Но город развивался не только как железнодорожный узел и перевалочная база. По данным статистики, в 1881 году здесь было двадцать «фабрик» и «заводов». Это небольшие ремесленные предприятия, работавшие на местном сырье, — винокуренные, кирпичные и черепичные, кожевенные, по изготовлению извести. На них было занято свыше 250 человек. Большинство населения занималось различными промыслами: кузнечным, слесарным, бондарным, столярным, сапожным, портняжным, извозом и другими.

В 80-е годы XIX века в результате расширения специализации сельского хозяйства на территории Белоруссии увеличиваются посадки картофеля и льна. В Орше возникают небольшие предприятия по переработке технических культур: крахмальные, льнотрепальные, канатно-веревочные. Наиболее крупными были две пенькотрепальни. На каждой из них работало по 75 человек. В окрестностях Орши существовали предприятия по изготовлению извести. На самом крупном из них работало 30 человек. Остальные «фабрики» и «заводы» насчитывали от одного до восьми рабочих.

Положение трудящихся масс города было крайне тяжелым. Среднемесячный заработок чернорабочего в 1904 году составлял у мужчин четыре — шесть с половиной рублей, у женщин — два с половиной — четыре рубля. В январе 1905 года фабричный инспектор указывал в своем отчете, что на гвоздильном заводе (в Барани) положение рабочих особенно плохое.

Неудовлетворительно было поставлено медицинское обслуживание. В 1904 году в Орше имелась только одна больница на тридцать мест, девять врачей и семь акушерок. Один врач приходился на 1643 человека. В 1909 году на зарплату врачу и медицинскому персоналу городские власти выделили 640 рублей, зато на содержание чинов полиции 8473 рубля, на ремонт тюремного замка (в 1900 году) 2592 рубля.

Имевшиеся в городе одиннадцать учебных заведений не могли охватить всех детей школьного возраста. В 1904 году в двух средних учебных заведениях обучалось 218 детей. Существовало шесть начальных школ, где училось 1068 детей. В городе было только 47 учителей. По данным Всероссийской переписи населения 1897 года среди жителей было 48,2 процента неграмотных.

С развитием капитализма в России формировался и рос промышленный пролетариат. Тяжелое материальное положение рабочих, безудержная эксплуатация вызывали их гневный протест. Они устраивали стачки, добивались улучшения условий труда, повышения заработной платы, снижения штрафов, уменьшения продолжительности рабочего дня. Первые забастовки рабочих в Орше происходили еще в 1898—1899 годах.

В 1900 году в Орше был создан социал-демократический кружок, который просуществовал недолго. Полиции удалось обнаружить и в ночь на 6 сентября разгромить его. Руководители кружка были арестованы, нелегальная литература изъята.

В Оршу поступала ленинская газета «Искра». В первом номере в декабре 1900 года она поместила корреспонденцию, в которой сообщалось, что в Орше распространена прокламация ЦК РСДРП «Ко всем рабочим и работницам России» с призывом поддержать революционных рабочих Варшавы. В городе было произведено двадцать обысков и 14 арестов.

Вскоре после II съезда партии в Орше возникла социал-демократическая организация, которая в январе 1904 года вошла в состав Полесского комитета РСДРП.
9 января 1905 года царское правительство расстреляло мирную демонстрацию в Петербурге. Этот акт произвола всколыхнул всю страну, прокатилась волна протеста. Рабочие начали вооружаться и вступать в борьбу с полицией и войсками. В России началась революция. На борьбу поднялись и рабочие Орши. В марте — апреле под руководством местной социал-демократической организации бастовали рабочие ткацкой фабрики и гвоздильного завода. Газета «Вперед» поместила корреспонденцию под заголовком «Орша». В ней сообщалось, что за городом происходили массовки, в которых участвовало до 50 человек. Перед рабочими выступали агитаторы. Возвращаясь с массовок, участники их пели революционные песни.

Первый секретарь Оршанского подпольного райкома КПБ  Л.И. Селицкий.

18 апреля 1905 года организация РСДРП возглавила забастовку. На главной улице города состоялся многолюдный митинг, который затем превратился в демонстрацию. Полиция напала на демонстрантов и арестовала двадцать человек. 1 мая 1905 года в городе была проведена демонстрация, 4 мая состоялась новая демонстрация. Против нее были брошены полиция и войска. Рабочие вступили в открытую борьбу, применив огнестрельное оружие. Но силы оказались неравными. Демонстрация была разогнана полицией. Организаторы ее, местные социал-демократы, арестованы. 1 июня около ста трудящихся Орши пришли на митинг в городской сад. Некоторые имели при себе оружие. Полиция на этот раз не решилась разогнать собравшихся.

В конце июня 1905 года царское правительство жестоко расправилось с восставшими рабочими в крупном промышленном центре — Лодзи. В знак протеста и солидарности 5 июля в Орше началась всеобщая забастовка. Были закрыты все лавки и магазины. В город вызваны войска. 10 июля на гвоздильном заводе Оршанская организация Полесского комитета РСДРП распространила листовки под заголовком «Ко всем рабочим Оршанского гвоздильного завода», которые призывали к стачке, излагали насущные требования. 11 июля рабочие забастовали. Они требовали улучшения условий труда, повышения заработной платы. Дирекция завода вынуждена была пойти на уступки. 25 июля объявили забастовку рабочие мельниц Макружицкого и Бессмертного. Они требовали сокращения рабочего дня до 11 часов, увеличения заработной платы на один рубль в месяц, восстановления на работу уволенных товарищей, оплаты за вынужденный прогул во время забастовки.

В октябре 1905 года в России началась всеобщая политическая стачка, которую поддержал и оршанский пролетариат. 10 октября Оршанская группа РСДРП на заседании поручила Валицкому (Феде), Хасману (Александру) и Сергею руководство забастовкой на железнодорожном узле. Местная организация РСДРП отпечатала на гектографе листовку «Требования всех железнодорожных служащих и рабочих». В 24 пунктах листовки излагались экономические и политические требования: 8-часовой рабочий день, 48-часовая рабочая неделя, увеличение заработной платы, бесплатная медицинская помощь, отмена денежных штрафов, вежливое обращение, а также свобода слова, печати, союзов, амнистия политическим заключенным и другие. 11 октября в десять часов утра паровозный гудок возвестил о том, что прекратили работу железнодорожники Оршанского узла. Они останавливали проходящие поезда, отцепляли паровозы, спускали из котлов пар.

В четыре часа дня на станции начался митинг, на котором присутствовало около трехсот человек. Здесь была прочитана прокламация и выдвинут лозунг «Долой самодержавие!».

Агитационный поезд во главе с М.И. Калининым в г. Орше.

Оршанские железнодорожники поддерживали постоянную связь с рабочими Москвы, Вязьмы, Минска. Для борьбы со стачечниками и охраны учреждений ночью 11 октября в Оршу прибыл батальон солдат. Стачка продолжалась. 13 октября железнодорожников поддержал коллектив проволочно-гвоздильного завода. Стачка стала всеобщей.
Царское правительство, напуганное ростом революционной борьбы в России, 17 октября 1905 года издало манифест о «даровании конституции». В тот же день Оршанская группа РСДРП выпустила листовку «К населению города Орши». Она призывала подниматься на борьбу с самодержавием. Листовка заканчивалась лозунгом «Да здравствует социализм!».

19 октября на городской площади должно было состояться «народное молебствие» по случаю издания манифеста. Трудящиеся же вышли на демонстрацию с лозунгами: «Долой самодержавие!», «Долой царя!». Они пели революционные песни, несли в колонне красные флаги и транспаранты. Группа участников демонстрации, среди которых были и вооруженные, проникла на территорию тюрьмы и потребовала освобождения политических заключенных. Администрация тюрьмы, напуганная размахом демонстрации, вынуждена была удовлетворить требования рабочих. 20—21 октября в городе также проходили демонстрации. В них участвовали железнодорожники, рабочие предприятий и жители ближайших деревень — около трех тысяч человек. Полиция и войска не осмелились разогнать демонстрантов, так как колонны охранялись вооруженными дружинниками. Рабочие проволочно-гвоздильного завода осенью 1905 года стали проводить политическую агитацию среди крестьян. Вооруженные револьверами и холодным оружием, они ходили по окрестным деревням, призывали оказывать помощь рабочим в борьбе с полицией и войсками, передавали оружие, устраивали демонстрации, привлекая к участию в них крестьян.

Второй секретарь Оршанского подпольного райкома КПБ Л.Н. Анкинович.

2 ноября 1905 года в Орше вновь состоялась демонстрация. Участники ее прошли по главной улице с пением «Марсельезы». В колонне развевались красные флаги. Демонстранты выкрикивали политические лозунги. На следующий день шествие повторилось...

8 декабря 1905 года московский пролетариат поднял вооруженное восстание. В тот день в Орше началась стачка железнодорожников. Для руководства ею избрали стачечный комитет. Рабочие захватили станционный телеграф и установили связь с Москвой и Минском. Они призывали минчан поддержать стачку. В городе и на станции ежедневно проходили митинги. Полиция пыталась арестовать стачечный комитет и обезглавить стачку, но рабочие не допустили этого. Оршанская организация РСДРП направила агитаторов в Копысь и другие населенные пункты для проведения митингов и демонстраций.

Декабрьское вооруженное восстание в Москве было подавлено. Перевес оказался на стороне реакции. После поражения Московского восстания революция пошла на убыль. Царское правительство усиливало репрессии. Наиболее сознательные и активные рабочие были арестованы и отправлены на каторгу и в ссылку. Оршанская организация РСДРП сильно ослабла в результате репрессий. Отсутствие в городе крупных промышленных предприятий, значительная мелкобуржуазная прослойка среди рабочих, аресты руководителей организации РСДРП — все это способствовало развитию меньшевистских взглядов среди оршанских социал-демократов. И на IV (Объединительный) съезд РСДРП, проходивший в апреле 1906 года, от Оршанской социал-демократической организации был направлен меньшевик.

Пролетариат, отступая с боями, стремился сохранить свои права, завоеванные в ходе революции. В годовщину «кровавого воскресенья», 9 января 1907 года, в Орше состоялась однодневная политическая стачка. В 1909 году рабочие щетинных предприятий в течение четырех месяцев отстаивали свои требования. Им временно удалось добиться сохранения восьмичасового рабочего дня.

После поражения революции 1905 — 1907 годов в Орше проводилась большая работа по восстановлению большевистской организации. Руководил ею П. Н. Лeпешинский, один из соратников В. И. Ленина. Он создал нелегальную партийную группу, в которую входили братья Клиндуховы, Ф. Жуковский и другие. Группа была немногочисленной, всего около десяти человек, но она вела большую работу среди трудящихся города, имела постоянную связь с ЦК РСДРП, получала марксистскую литературу, большевистскую «Рабочую газету» и другие издания.

С 1910 года в России начался новый революционный подъем. Увеличилось количество выступлений пролетариата. 5 мая 1912 года вышел первый номер массовой большевистской газеты «Правда». В каждом номере помещались заметки рабочих корреспондентов. Газета пользовалась авторитетом у широких слоев рабочих. Среди ее подписчиков были и рабочие Орши. Они систематически проводили денежные сборы в фонд большевистской «Правды».

В первом десятилетии XX века значительно выросло население города. Рабочих было 1663, из них ремесленников — 490. Бюджет города в 1907—1909 годах составлял немногим более 30 тысяч рублей. В те годы городские власти расходовали на устройство и содержание мостовых около 1800 рублей, на освещение города — 2200, на строительство — 1300, на содержание полиции — 8400, пожарной команды — 4600, медицинского персонала — 640, а на народное образование — всего около 100 рублей.
Когда в 1914 году началась первая мировая империалистическая война, Орша была объявлена на военном положении.

Она имела важное военно-стратегическое значение для русской армии, являлась крупным железнодорожным узлом, связывавшим различные районы страны. Близость фронта наложила отпечаток на положение города. В нем были сосредоточены тыловые части, занимавшиеся снабжением фронта, созданы мастерские по ремонту оружия, транспорта, размещались госпитали. На новые предприятия прибыли по мобилизации рабочие из крупных промышленных центров России.

Война тяжело отразилась на экономике царской России, надломила ее силы. В стране начались голод, разруха. Значительно ухудшилось положение трудящихся. Партия большевиков разъясняла народным массам характер и цели войны, призывала превратить ее из империалистической в гражданскую.

Весной 1915 года после долгого перерыва вновь оформилась Оршанская организация РСДРП. Она выпустила две листовки под названием «Товарищи солдаты», в которых вскрывала империалистический, захватнический характер войны.

Третий секретарь Оршанского подпольного райкома КПБ К.Е. Гурин.

Поражение русской армии на фронте, лишения и бедствия народа усиливали брожение среди широких народных масс. В стране поднималась новая волна революционного движения. Уже в мае 1916 года произошла стачка рабочих Орши.

27 февраля 1917 года одержала победу вторая буржуазно-демократическая революция в России. В Петрограде был создан орган народно-демократической диктатуры рабочих и крестьян — Совет рабочих депутатов. Крупная буржуазия, стремившаяся сохранить свои привилегии, образовала Временное правительство. В стране установилась двоевластие. Оршанская буржуазия, засевшая в городской думе, признала власть Временного правительства.

По примеру петроградских рабочих 8 марта 1917 года представители железнодорожного узла, автомобильного гаража Всероссийского земского союза и промышленных предприятий города приняли решение «взять на себя инициативу организации Совета рабочих депутатов». В тот же день были избраны Оршанский Совет рабочих депутатов и Временный исполнительный Комитет Совета.

Летом 1917 года обстановка в стране резко изменилась. Буржуазное Временное правительство предприняло ряд репрессий против народа. Большевистская партия и ее издания подверглись гонениям. Окончилось двоевластие. Вся власть сосредоточилась в руках Временного правительства. Эсеро-меньшевистские Советы стали его придатком. VI съезд большевистской партии принял решение о подготовке вооруженного восстания.

В августе 1917 года была сделана попытка установления военной диктатуры — начался корниловский мятеж. Партия призвала народ ликвидировать его. Создавались отряды Красной гвардии. Для организации борьбы с корниловщиной в Оршу прибыли член исполкома Западного фронта Коротков и член исполкома Минского Совета Стародубец. Учитывая, что через Оршу могли следовать воинские эшелоны в революционный Петроград, Полесский комитет РСДРП прислал сюда своего представителя. С помощью Оршанского Совета за короткий срок был создан революционный отряд. Рабочие Смоленска и Витебска оказали ему помощь людьми и оружием. Отряд охранял город и железнодорожный узел, задерживал проезжавших корниловских офицеров. Численность красногвардейского отряда достигла трех тысяч человек. В отряд вступали железнодорожники, рабочие промышленных предприятий, революционно настроенные солдаты гарнизона.

Партия большевиков смогла поднять на борьбу с корниловщиной народные массы и ликвидировать попытку установления военной диктатуры. Решающая роль большевистской партии в разгроме корниловского мятежа значительно увеличивала влияние ее на трудящихся.

После Февральской революции, когда партия вышла из подполья, в Орше была создана объединенная организация РСДРП, куда входили как большевики, так и меньшевики. ЦК РСДРП, придавая важное значение Оршанскому железнодорожному узлу, внимательно следил за деятельностью в городе большевиков, давал практические советы, в частности порвать с меньшевиками. Я. М. Свердлов в письме к оршанским большевикам указывал, что «в переживаемое время ни один сколько-нибудь честный интернационалист не может оставаться в блоке с оборонцами, предающими своей соглашательской политикой пролетариат...». В сентябре 1917 года большевики Орши, окончательно порвав с меньшевиками, создали самостоятельную большевистскую организацию, которая насчитывала до сорока человек. Она проводила большую работу по завоеванию масс. Нужно было привлечь на сторону большевиков ту часть рабочих и солдат, которые еще находились под влиянием эсеров, меньшевиков, бундовцев.

Оршанские коммунисты П. Н. Лепешинский, И. Дмитриев, Л. Хургин и другие выступали на митингах, разоблачали соглашателей. Оршанский комитет РСДРП разъяснял цели и задачи партии, призывал к свержению Временного правительства. В городе возрастал авторитет большевистской партии. Создавались партийные группы и в небольших населенных пунктах вокруг Орши. Они устанавливали связь с Оршанским комитетом РСДРП.

Лозунг «Вся власть Советам» становился все более популярным. При выборах на II Всероссийский съезд Советов от Оршанского Совета делегатом был избран большевик. Ему поручили передать съезду требование избирателей о передаче власти Советам.

25 октября 1917 года в России свершилась социалистическая революция. II Всероссийский съезд Советов принял решение о переходе власти в руки Советов и избрал правительство — Совет Народных Комиссаров во главе с В. И. Лениным.

26 октября в Орше состоялось заседание Совета, на котором эсеры, меньшевики и бундовцы, составлявшие большинство в нем, выступили против социалистической революции и, несмотря на протесты большевиков, сумели протянуть свою резолюцию о создании контрреволюционного «комитета спасения». 27 октября было созвано экстренное заседание городской думы. На нем присутствовали представители командования казачьих частей и местной комендатуры. Городской голова П. Н. Лепешинский заявил, что полностью поддерживает новое правительство во главе с В. И. Лениным. Однако дума учредила «Оршанский комитет спасения родины и революции» для борьбы против Советской власти. В знак протеста против такого решения П. Н. Лепешинский сложил с себя полномочия городского головы. 27—28 октября по инициативе Оршанской большевистской организации состоялись перевыборы Совета. Новый его состав принял приветствие II Всероссийскому съезду Советов и заявил о поддержке Советской власти, а также о готовности оказать вооруженную помощь рабочим Петрограда и не пропустить через станцию контрреволюционные части в Петроград и Москву. Эсеро- меньшевистский исполком Совета объявлялся распущенным. Был создан Военно-революционный комитет во главе с И. Дмитриевым. В него вошли также Хургин, Кривошеев, Козийчук, Будыка, Горбачев, Самойлюк, Зюлько, Яглейко и другие. Военно-революционный комитет установил на железнодорожной станции военный пункт для наблюдения за проходящими эшелонами, назначил комиссаров на телеграф и в городской банк. Был направлен комиссар также и к начальнику гарнизона, без согласия которого тот не мог предпринять никаких действий. Началось наведение революционного порядка в городе. В прилегающие деревни отправилась группа агитаторов, которые разъясняли сущность последних событий. Вечером 28 октября произошло объединенное заседание ВРК и нового состава Совета. Были приглашены также и депутаты солдатских Советов гарнизона. Присутствовавшие на заседании заявили о поддержке нового состава Совета. Не поддержали это решение только представители казачьей дивизии.

Эсеры, меньшевики и бундовцы собрались на экстренное заседание, где поставили вопрос о подавлении с помощью оружия выступления большевиков. По поручению ВРК член Ревкома Горбачев и группа революционно настроенных солдат разогнали это сборище. ВРК смог привлечь на свою сторону проезжающих через станцию солдат стрелкового полка, которые сняли казачьи караулы в городе. Изменилась обстановка в Минске. Созданный «комитет спасения» Западного фронта временно захватил власть в городе. Военно-революционный комитет распустил оршанский «комитет спасения». Несколько позже была распущена и Оршанская городская дума.

Власть в городе полностью перешла в руки Совета, возглавляемого большевиками.

Вид Орши во второй половине XIX века.